Skonsamma torkningsstrategier för historiska kyrkor

Europas rika historia innebär att städerna och byar är fulla av uråldriga kyrkor och katedraler, varav många har stor kulturell betydelse. På grund av detta är de vanligtvis kulturmärkta så att deras historia bevaras i så stor utsträckning som möjligt medan världen förändras runt omkring dem.

Dessa historiska kyrkors strukturella egenskaper har stått sig genom tiderna. Men de traditionella byggmaterialen och -metoderna, och hur de åldrats, är särskilt känsliga för temperatur och luftfuktighet. Därför kan dramatiska förändringar i miljön, som vattenskador, bli förödande.

Varför är kyrkor så känsliga för temperatur och luftfuktighet?

Kyrkor och andra äldre byggnader innehåller strukturella och dekorativa element som är tillverkade av hygroskopiska material som lätt drar till sig eller absorberar vatten från sin omgivning. Bland dem finns antika eller oersättliga föremål, till exempel kyrkbänkar, sniderier, korpulpeter, tygdekorationer och väggar av kalkputs med utsmyckade valvbågar.

Det är också troligt att där finns en piporgel – en mittpunkt i många kyrkor. Dessa är mycket komplexa instrument och det imponerande ljudet de ger ifrån sig bygger på att luften vibrerar med en viss frekvens som bestäms av luftens densitet – som i sin tur påverkas av luftfuktighet och temperatur.

Vid vattenskador kommer både temperatur och luftfuktighet att förändras avsevärt. Det är en katastrof för den känsliga miljön inne i gamla kyrkor. Om de lämnas utan åtgärd för länge, torkas för snabbt – eller utan vederbörlig omsorg – kan hundratals, om inte tusentals år av historia gå förlorade på grund av att väggar, inredning och dekorativa föremål skadas faller sönder och blir omöjliga att återställa.

Med hänsyn till ovanstående faktorer står entreprenörer som arbetar med vattenskador inför ett antal utmaningar att övervinna vid torkning av vattenskadade historiska kyrkor. Men med rätt teknik och rätt torkningsstrategi är det möjligt att rädda en historisk byggnad från rivning.

Bästa praxis för torkning av kyrkor

Det primära målet för entreprenören bör vara att minimera risken för sekundära skador på byggnadens konstruktion och att återställa materialen till samma skick som innan på ett lugnt och varsamt sätt.

Det finns olika verktyg att tillgå som ger entreprenörerna möjlighet att extrahera överskottsvatten från byggnaden. Under normala förhållanden eller om det gällde en modernare konstruktion skulle valet av teknik baseras på att återställa material så snabbt och effektivt som möjligt. När det gäller kyrkor och andra historiska byggnader krävs ett mjukare och mer taktiskt förhållningssätt.

Undvik kraftfull teknik tills torkningen har stabiliserats

Moderna adsorptionstekniker är en otroligt effektiva i kallare förhållanden och för nyare byggnader med mer svårtorkade byggmaterial som hårda träslag, tät betong och isolering.

Genom att låta den fuktiga omgivningsluften passera genom ett torkmedel, till exempel en rotor täckt med kiseldioxid, kan adsorptionsavfuktare uppnå relativa luftfuktighetsnivåer (RH) som är upp till 20 % lägre än med ett mer traditionellt köldmediebaserat torksystem.

Men samma skäl som ofta gör adsorptionstorkning till det bästa valet för moderna konstruktioner gör den minst lämplig för äldre byggnader. Eftersom adsorptionstorkning är så kraftfull och kan skapa så torr luft så snabbt kan metoden leda till skador på hygroskopiska material, som t.ex. gammalt trä som har mättats med vatten.

Under de avgörande tidiga faserna i ett projekt för restaurering av vattenskador rekommenderar vi också att man undviker kraftiga värmelösningar som indirekta värmare. Detta beror på att den dramatiska temperaturökningen kan leda till att ångtrycket byggs upp snabbt inuti mättade material, vilket kan leda till att de spricker, blir skeva eller förvrängs.

Lösningar för en varsam torkningsstrategi

För en skonsammare avfuktning och fuktborttagning är kondenstorkning ditt bästa alternativ. Kondensavfuktare drar fuktig luft över en kylslinga som kyler luften under dess daggpunkt. Detta kondenserar vattenångan och sänker dess fukthalt. Den kalla luften passerar sedan över en kondensor och värms upp igen innan den återförs till rummet som varm, torr luft.

Denna mer gradvisa torkningsprocess ger en skonsam och väl övervägd metod för att avlägsna fukt från den omgivande luften och byggnadens själva struktur.

Aerial AD 750- och 780-P-serien med kondenstorkar är utformade för att leverera stora luftflödesvolymer, vilket gör dem perfekt lämpade för att nå fuktiga områden i öppna utrymmen med högt i tak och den unika utformning som man bara hittar i kyrkor.

Dessa torklösningar har också hygrostater, vilket ger entreprenörer ett verktyg som gör att de gradvis kan minska fuktighetsnivån och därmed bidra till att acklimatisera våta material till den nya omgivningen. Förutom att maximera effektiviteten bidrar denna funktion till att minimera risken för sekundära skador på grund av att hygroskopiska material torkar för snabbt.

Torkning i kallare klimat

Kondensavfuktare erbjuder utmärkt effektivitet och kontrollerad fuktborttagning, men de blir mindre effektiva när temperaturen sjunker under 10 °C.

I kallare klimat eller under vintermånaderna (då översvämningar är vanligast) kan vattenskadetekniker dra nytta av Dantherms AD 935 S-enhet. Systemet är känt för sin användarvänlighet och har inbyggda 1 kW värmeelement. Detta hjälper till att försiktigt höja temperaturen i en kyrka till en nivå som är lämplig för effektiv kondensavfuktning.

När ska mer kraftfull teknik användas?

Som nämnts ovan kan aggressiva torkningsmetoder göra mer skada än nytta på strukturen och de fina interiörerna i en gammal kyrka. Men när kondenstorkning har använts för att få mättade områden att nå en stabilare nivå kommer entreprenörerna att kunna använda speciallösningar för att snabba på processen. Dit hör:

Alla gamla kyrkor och byggnader är unika, och deras egenskaper och miljöer är avgörande för att välja den bästa metoden för återställande torkning. Informationen bör dock bara anses som vägledande när det gäller att utföra arbetet med den omsorg som krävs för att återställa kyrkor och andra historiska byggnader.

För mer information om restaurering av vattenskador i gamla byggnader och för att få hjälp med att välja den lämpligaste torkinstallationen, kontakta vårt team via formuläret nedan.